空が好きだ。

「沖縄に移住した」と人に話すと、よく海が好きな人だと思われるけれど、実は海よりも断然、沖縄の空が好き。

沖縄に住むまで、空が好きだと思ったことは一度もなかった。だけど沖縄に来て、うろこ雲や台風の後のピンク色の空、海に反射する空など、沖縄の空が見せるあらゆる表情に徐々に惹かれて、気付けば大好きになっていた。

沖縄に住みはじめて8年。いつしか空を眺める心は、自分の健康のバロメーターになっていた。数年前に過労で入院したときは、不摂生などよりも空を見上げなくなっていた自分に落ち込み「空が青くて幸せだと思えなくなったら、人生を見直そう」と決めた。

これだけ美しい空に心が動かなくなるのはまずいし、空を見る時間と、空を見る自分の心を大切にする人生を選びたいと思った。

実はもうひとつ、空の青さと同じくらい沖縄に来て好きになった色がある。それは黄色。沖縄の空と、黄色。このふたつが最高の状態で実現する季節が沖縄にある。それは2～3月、イッぺー（和名：コガネノウゼン）が咲く季節だ。

2月の中旬あたりからソワソワしていたけれど、やっとイッぺーが咲く季節が来た。待ちわびた開花時期にあわせて、イッぺーを見るために沖縄市へ向かった。

ここは沖縄市の中心地にある「中央パークアベニュー」の裏通り。SNSで見つけた「イッぺーを見るならココ」スポットだ。趣のある建物の並びを不自然なほどに明るく照らすイッぺーが、たまらなく美しい。

鮮やかさを見上げながら、顔がゆるみ、体がうずうずした。私の好きな沖縄が広がってる。きれいに咲いてくれて、晴れてくれてありがとう！バンザイするような気持ちでカメラを空高く持ち上げた。

沖縄に移住して約8年。はじめてイッぺーを見たときは、とても自然の色だと思えなかった。なんて鮮やかに、なんてまぶしく咲くのだろう。大好きな人の笑顔みたい。うれしい気持ちがこみあげてくる。

そんなわけで、充電完了。今日もいい日だ。

ライター
首里石鹸　三好優実

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